晚清四年夜訓斥小說中，小我尤喜《老殘游記》，缺乏18萬字的篇幅（殘破不全），比之動輒四十余萬字甚至百萬字高低的另三部小說，不啻為最精簡的一本。當然字數少只是一方面，更為主要的是，劉鶚非個人工作作家出生，並且一輩子也僅此半部小說，卻被公以為創作程度迥出同時期諸多作家，在四年夜訓斥小說中亦屬成績凸起。昔時的劉鶚，是實打實的水利專家、數學家、加入我的最愛家和實業家，后以小說家名世，實屬無意插柳柳成蔭。
劉鶚寫這部小說純屬偶爾：1903年，劉鶚有位密友落難教學場地逃往上海，此人素性廉潔，挺要體面，不願受人財賄贊助。劉鶚同心專心幫其紓困解難，遂寫《老殘游記》，所得稿酬悉數奉送。劉鶚雖忙，卻每晚寫上數頁，于越日一早抄寫后送往報刊連載。寫作經過歷程中，不乏中止、續寫的波折經過歷程。由于曾在分歧報刊連載，未出單行本，部門稿件遺俟難尋，這即是前文所提“殘破不全”的由來。
這是一部如何的小說呢？小我認為系借老殘之游歷為線索，經由過程小說中的人物（均有生涯原型）如高紹殷、姚云松、劉仁甫、王子謹等，對晚清時局、政經、平易近生諸命題逆世斯吐，發為心聲。主人公“老殘”含“陳陳相因”之意，是此時劉鶚工作受挫、悲叫自況的心思折射。此稿佈滿對社會人生的思慮，文字力透紙背、異常老辣，並且說話奇特，令人線人一新。胡適以為《老殘游記》“無論寫人寫景，作者都不願用套語讕言，總想熔鑄新詞，作實地的描述，在這一點上，這部書可私密空間算是前無前人了”。
基于此，每當我們評析《老殘游記》的內涵經緯，便不克不及不略費些翰墨，與劉鶚的實際人生作一不雅照。由于劉鶚的遭際過分跌蕩放誕，經過的事況過分豐盛，不宜八面玲瓏地睜開，本文只以“經世”“濟世”和“傳世”作為話題的切進點。
先談“經世”。劉鶚父親劉成忠與李鴻章同科進士，在河南為官數十年，重要干了一件事：治黃。劉鶚受其影響，科舉落選后始攻河工之術。1887年，鄭州、開封黃河決堤，各縣受災嚴重，雖經管理，仍一年不克不及合龍，清廷遂派廣東巡撫吳年夜澂前去濟急。此時，31歲的劉鶚伎癢，赴河南拜會吳年夜澂，提出“筑堤、束水、攻沙”之策，被吳年夜澂留置處置河務。劉鶚不只能干，還勤于著作，寫了《勾股天元草》《弧角三術》《治河七說》《歷代黃河變遷圖考》等著作流布于世。中年劉鶚受洋務活動影響，熱衷于“實業救國”，所開辦的企業橫跨公用、礦業、筑路、煙草、肥料、食鹽、商埠、消息、書局等行業，成為昔時數一數二的年夜實業家。固然他有俯瞰全局的目光和一腔古厚的家國情懷，企圖經由過程辦實業“以養全國之困”，但由于攤子展得太開，布局還有些超前，在企業治理方面所用非人，更兼表裡擠壓、不察年夜周遭的狀況確然之變數，終極以掉敗了結。
再說“濟世”。劉鶚平生濃墨重彩的一節，無疑是“京城賑災”。庚子年七月，八國聯軍攻下北京，慈禧太后攜光緒帝倉促出逃。京城一時糧米隔離，餓殍滿地。劉鶚時在上海，但貳心憂黎元，變賣家產湊銀五千兩、籌借七千兩呈送接濟部分。斟酌到列國分兵駐防，運輸多有未便，劉鶚遂改穿西服，親率二十余人北上賑災。他用捐錢購置大批糧米運抵京城，不發國難財，只按平價售賣，平抑了京城的米價……可誰曾想，他的善舉非但沒舞蹈教室有獲得嘉獎，卻因所謂“私購、盜賣倉米”“壟斷礦利”等莫須有罪名遭捕。事務背后的把持者，即曾與劉鶚同事而結下梁子的袁世凱。劉鶚平生積聚，盡數沒收，還被放逐新疆。次年腦溢血突發，逝世于烏魯木齊戍所。
劉鶚作為商人，其行事作風或有乘時取便的一面，這里，我們不依于風聞而擬其長短，但遭此構陷以致身故，難免令人瞠目。
倘對上述內在的事務作一時光梳理，則不難發明此中的經緯：洋務活動產生在19世紀60年月至90年月，劉鶚經商由盛而衰也處此區間；劉鶚往京城賑災產生在1900年、1901年，1908年獲罪遭放逐，而《老殘游記》寫于1903年至1906年，這便組成小說創作的年夜體佈景。劉鶚雖非個人工作作家，但他洶湧澎湃的人生經歷，非普通作家能看其項背，故其運意狀物、描摹世態均進木三分；加之創作思緒較少羈絆，一下筆即帶有激烈的特性特征，正可謂出手非凡、“有意于佳乃佳”。
劉鶚本具廣博的才學，只是由于持久從現實業，才墨不暇研，筆不暇揮，并不代表他不具有一名優良作家的潛質。魯迅評價《1對1教學老殘游記》說：“歷記其談吐聞見，敘景狀物，時有可不雅。作者崇奉，并見于內”；“檢舉伏躲，顯其弊瑜伽教室惡……嚴加糾彈”（《中國小說史略》）。小我認為，這部小說也是劉鶚“經世”“濟世”幻想幻滅后，感時悲世，于不經意間寫出的“傳世”之作，成為近代文學史令人驚鴻一瞥的傳奇。